01 Schiphol – Cardiff

Vol de Schiphol (aéroport international d’Amsterdam) à destination de Cardiff, la capitale du Pays de Galles. En fonction des horaires de vol, un tour de ville à Cardiff peut être organisé. Dîner et hébergement dans notre hôtel à Cardiff.

02 Cardiff

Aujourd'hui, nous explorons la capitale de Cardiff. Nous nous dirigerons d'abord vers la baie de Cardiff pour une promenade revigorante devant le Senedd, un bâtiment architectural unique conçu par le célèbre architecte Richard Rogers, le Wales Millennium Centre, le centre national des arts du Pays de Galles, l'emblématique Pierhead Building et l'église norvégienne, où nul autre que l'écrivain Roald Dahl a été baptisé. Nous retournons ensuite au centre-ville de Cardiff pour le déjeuner. Dans l'après-midi, nous explorons le centre historique et visitons le château de Cardiff. Ceux qui le souhaitent peuvent également visiter le Musée National, dont la visite est gratuite. Dîner et hébergement dans notre hôtel à Cardiff.

03 Cardiff – Bridgend

Aucune visite à Cardiff n'est complète sans un arrêt au Musée national d'histoire de St Fagan, le Royaume Buck du Pays de Galles, pour ainsi dire. Le musée en plein air a ouvert ses portes le 1er novembre 1948 et présente plus de 40 bâtiments gallois originaux. Le musée en plein air était installé dans les jardins du château de St Fagan, également inclus dans la visite. Déjeuner sur place. Dans l'après-midi, nous nous dirigerons vers la région de Bridgend. Nous visitons Ewenny Pottery, l'une des plus anciennes poteries du Pays de Galles. La famille Jenkins y fabrique des pots depuis 8 générations, mais le site fonctionnait déjà comme poterie en 1427. Sur le chemin du retour vers Cardiff, nous nous arrêtons également aux ruines du château de Coity, où nous avons une belle vue. Dîner et nuit dans notre hôtel à Cardiff.

04 Flat Holm

La petite île de Flat Holm, située à 8 km au large de Cardiff, offre une richesse historique et naturelle. Au début du Moyen Âge, l'île était un refuge pour les Vikings et les contrebandiers. Plus tard, elle est devenue une maison de repos pour les moines, mais à l'époque victorienne, l'île a été fortifiée pour devenir une position militaire qui a joué un rôle important même pendant la Seconde Guerre mondiale. C'est également sur cette île que Guglielmo Marconi reçut le premier message radio sur l'eau en 1897. Nous naviguons de Cardiff à Flat Holm pour visiter l'ancien hôpital victorien où les patients atteints de choléra étaient autorisés à passer leurs derniers jours (ou années) de leur vie. L'hôpital est tombé en ruines, mais le gouvernement gallois l'a transformé en une véritable attraction touristique. Nous visitons également les forts de Palmerston, un certain nombre de batteries d'artillerie qui soulignent l'importance militaire de l'île. Et bien sûr, l'impressionnant phare blanc mérite également une visite. Retour à Cardiff pour le dîner et la nuit.

05 Caerphilly – Blaenavon – Newport

Aujourd'hui, nous visitons l'un des châteaux les plus impressionnants du Pays de Galles : le château de Caerphilly. Le château, le plus grand du Pays de Galles et le deuxième du Royaume-Uni, s'étend sur une île artificielle d'environ 30 hectares. Caerphilly – lieu de naissance du comédien Tommy Cooper – est également connue pour le Caerphilly Cheese, un fromage à pâte dure friable. Le Big Cheese Festival a lieu chaque année à Caerphilly en été. Déjeuner à Caerphilly. Dans l'après-midi, nous nous dirigerons vers le musée national de l'industrie charbonnière à Blaenavon. Au Big Pit National Coal Mining Museum, nous pouvons visiter efficacement les anciennes mines de charbon souterraines, mais nous avons également un aperçu des conditions de vie et de travail des mineurs dans les anciens bâtiments utilitaires. Les ruines de Blaenavon Ironworks montrent l'importance de l'industrie sidérurgique dans la région. Puis direction le quartier de Newport pour une visite des jardins de Tredegar House. Dîner et nuit dans notre hôtel à Cardiff.

06 Brecon Beacons – Carmarthen – St-David’s – Aberystwyth

Nous quittons la capitale galloise et traversons le magnifique paysage des Valleys - où est né Sir Tom Jones - et le parc national des Brecon Beacons, notamment Pen Y Fan, un lieu prisé des randonneurs en montagne. Nous ferons bien sûr un arrêt photo dans le parc national mais continuerons ensuite vers le château de Carreg Cennen, une ruine de château romantique. L'histoire du château de Carreg Cennen remonte au XIIIe siècle, mais la colline sur laquelle fut construit le château normand était déjà habitée à l'époque préhistorique. Les vues qui s'offrent à vous sont phénoménales, mais vous pourrez également explorer la grotte naturelle située sous le château, transformée en pigeonnier. Pour le déjeuner, nous nous dirigerons vers Carmarthen. Dans l'après-midi, continuation vers St David's pour une visite de la cathédrale du saint patron national du Pays de Galles. Saint David fonda un monastère dès le VIe siècle à l'emplacement de la cathédrale actuelle, construite à la fin du XIIe siècle. Cependant, l'église romane fut frappée par un tremblement de terre au XIIIe siècle et fut en grande partie reconstruite dans le style gothique primitif. Nous longeons ensuite la côte ouest du Pays de Galles jusqu'à la pittoresque ville côtière d'Aberystwyth. Dîner et nuit dans notre hôtel à Aberystwyth.

07 Elan Valley – Newtown – Powys

D'Aberystwyth, nous nous dirigerons vers la vallée de l'Elan. Dans le centre d'accueil, nous découvrons l'importance de la rivière et de la vallée en termes d'approvisionnement en eau pour le Pays de Galles et les villes anglaises comme Birmingham. Une visite à travers la vallée nous fait passer devant un certain nombre de barrages victoriens. Un « ranger » local fournit les explications nécessaires. Puis direction Newtown pour le déjeuner. Dans l'après-midi, continuation vers le château de Powis, l'imposant château construit sous les ordres du prince gallois Gruffydd ap Gwenwynwyn. Il est remarquable que le château ait été construit par le prince de Galles dans une zone gouvernée par les Normands. Nous visitons le château, qui fut la demeure du comte de Powis jusqu'en 1952, et profitons bien sûr également des magnifiques jardins à la française qui ont été créés sur la pente devant le château. Dîner et nuit dans notre hôtel à Aberystwyth.

08 Portmeirion – Blaenau Ffestiniog – Colwyn – Llandudno

Après le petit-déjeuner, nous nous dirigerons vers le parc national de Snowdonia. La beauté naturelle est écrasante. La région rappelle beaucoup les Highlands écossais. Nous visitons Portmeirion, une création de l'architecte gallois Clough Williams-Ellis, qui voulait prouver que la beauté naturelle pouvait être transformée en village sans nuire à sa beauté naturelle. Il puise principalement son inspiration dans la Riviera italienne. La visite de Portmeirion offre certainement des clichés exceptionnels... Déjeuner sur place. Dans l'après-midi, nous passerons par Blaenau Ffestiniog, connue pour sa production d'ardoise, qui a eu un impact énorme sur le paysage, jusqu'à Colwyn Bay pour une visite des jardins Bodnant. Le jardin, géré par le National Trust, est considéré comme l'un des plus beaux jardins du Pays de Galles. Continuez ensuite via Conwy (avec vue sur les ruines du château de Conwy) jusqu'à Llandudno, joyau victorien. Nous logeons dans la plus grande station balnéaire du nord du Pays de Galles, où l'on trouve également la plus longue jetée du Pays de Galles. Dîner et nuit dans notre hôtel à Llandudno.

09 [génial!] Llanberis

De Llandudno, nous nous dirigerons vers Llanberis. Nous prenons le train jusqu'au sommet de la plus haute montagne du Pays de Galles : Snowdon. La vue est spectaculaire par beau temps. Nous retournons dans l'après-midi en train de montagne jusqu'à Llanberis. Déjeuner sur place. Dans l'après-midi, nous visitons le musée national de l'industrie de l'ardoise - le National Slate Museum, situé dans les anciennes mines d'ardoise de Dinorwig - et traversons le magnifique col de Llanberis. Dîner et nuit dans notre hôtel à Llandudno.

10 Llandudno – Great Orme

Aujourd'hui, nous gardons le silence. Après le petit-déjeuner, nous marchons jusqu'à la gare Victoria, où nous prenons le tramway jusqu'au sommet du Great Orme, un promontoire qui s'étend au nord de la ville balnéaire de Llandudno. Le tramway de Great Orme est le seul tramway de Grande-Bretagne tiré par un câble. Au sommet, nous nous promenons dans le parc national de Great Orme en passant par la colline des noms, les mines de Great Orme et les ruines de l'ancienne école d'artillerie côtière, qui a été agrandie ici pendant la Seconde Guerre mondiale. Les belles vues ne sont jamais loin. Dîner et nuit dans notre hôtel à Llandudno.

11 Caernarfon – Anglesey

Après le petit-déjeuner, nous nous dirigerons vers Caernarfon où nous visiterons le château local. Le château de Caernarfon, où a toujours lieu l'investiture du prince de Galles, a été construit au nom du roi anglais Édouard Ier dans le « Ring around Snowdonia » pour garder les rebelles gallois sous contrôle. Déjeuner à Caernarfon, ville natale de David Lloyd George. Dans l'après-midi, nous ferons le tour de l'île d'Anglesey, qui n'est reliée au continent gallois que par 2 ponts. Au cours de notre visite, nous nous arrêterons au village au nom le plus long du monde, à la chambre funéraire préhistorique de Bryn Celli Ddu et au phare de South Stack (où de nombreux macareux et autres oiseaux aquatiques typiques peuvent être aperçus). Dîner et nuit dans notre hôtel à Llandudno.

12 Aqueduc de Pontcysyllte – Chester – Liverpool – Bruxelles

Après le petit-déjeuner, nous nous dirigerons vers un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO : l'aqueduc de Pontcysyllte. Ce chef-d'œuvre de Thomas Telford permettait de traverser la vallée de la rivière Dee via le canal Shropshire Union. Nous faisons une excursion en bateau sur le plus haut aqueduc navigable du Pays de Galles. Ensuite, nous nous dirigeons vers la ville anglaise de Chester. Au cours d'une promenade en ville, nous découvrons non seulement les racines romaines de la ville, mais nous visitons également la cathédrale de Chester et les « Rows » typiques. Nous accordons suffisamment de temps pour déjeuner et faire du shopping dans la ville natale de l'acteur Daniel Craig (James Bond) et du footballeur Michael Owens, entre autres. Ensuite, nous nous dirigeons vers l'aéroport de Liverpool. Vol de l’aéroport international John Lennon à l’aéroport international de Bruxelles à Zaventem.